Procjenjuje se da dentalna anksioznost pogađa gotovo jednu trećinu odraslih u svijetu, a to stanje dovodi do izbjegavanja posjeta stomatologu i ima negativne implikacije na oralno i sustavno zdravlje. U nedavnoj studiji, istraživači sa Stomatološkog fakulteta Sveučilišta New York (NYU) i Penn School of Dental Medicine predstavili su Dental FearLess, inovativnu mobilnu aplikaciju i izbornu psihološku sesiju jedan na jedan koja ima za cilj pomoći korisnicima da se vrate u stomatološke stolice. Studija je otkrila da aplikacija nudi stupnjevit pristup kognitivnoj bihevioralnoj terapiji (CBT- cognitive behavioural therapy) straha od stomatologa koja bi mogla imati značajan utjecaj u budućnosti, a istraživači trenutno regrutiraju sudionike iz SAD-a za kliničko ispitivanje. U ovom intervjuu, dr. Kelly Daly, znanstvenica NYU i direktorica projekta za Dental FearLess, objasnila je zašto nam je potreban novi pristup oralnom liječenju i kako nove tehnologije mogu pomoći.

Dr. Daly, što nam možete reći o dentalnoj anksioznosti i kako se ona manifestira?
Znamo da strah od posjeta stomatologu kod ljudi uzrokuje nelagodu i patnju te da je to stanje iznimno često. Otprilike jedna od pet osoba osjeća umjeren do jak strah. Dentalna anksioznost može se manifestirati u nizu fizioloških i kognitivnih simptoma. Strah od stomatologa može značiti bilo što, od strepnje i razmišljanja tjedan ili nekoliko tjedana prije zakazanog termina i osjećaja jada i borbe s tim, do apsolutnog psihičkog terora i potpunog izbjegavanja stomatologa. Kao i drugi veliki strahovi i tjeskobe, strah od stomatologa uzrokuje tjelesne reakcije poput znojenja, ubrzanog rada srca, bržeg disanja i napadaja panike. Također može izazvati katastrofalne misli. Oni koji pate od tog stanja mogu pomisliti stvari poput “Stomatolog će slučajno pogoditi živac i paralizirati me”, “Past ću u nesvijest i poniziti se” ili “Bol će biti nepodnošljiva. Ne mogu ovo podnijeti.” Ljudi doživljavaju strah i tjeskobu do te mjere da u potpunosti izbjegavaju stomatologa i obično primaju samo hitnu oralnu skrb. Hitni pregledi su, naravno, intenzivniji i bolniji od rutinskog tretmana, a ljudi koji se plaše to shvaćaju kao potvrdu da su cijelo vrijeme bili u pravu – da je posjet stomatologu negativno, bolno iskustvo. Ovo samo produžava izbjegavanje i ciklus se nastavlja.

S vremenom znamo da je strah od stomatologa povezan s pogoršanjem oralnog zdravlja, sveukupnim lošijim sustavnim zdravljem i nižom kvalitetom života.